嫡孙，贾赦、贾政之外，便是他们两个，因此贾琏之妻及宝玉之妻也站得极近贾琏之妻，便是夏金桂了。【】
贾赦颇耗费了些钱财打点，才将此事了结，贾琏并不入赘，而是迎娶夏金桂入门，那夏家见贾琏生得一副好皮囊，又是大族里的公子哥儿，便也退让一步，两方婚事定得比宝玉、黛玉要晚，夏金桂入门却较黛玉还要早几天。
宝钗来得匆忙，待安顿好黛玉，出来才顾得上看一眼夏金桂这时节她还是一副低眉顺眼、贤良淑德的模样，只是说话行事间已经看得出有几分利落，因她有几分姿色，又刻意先做百般温柔款曲的样子，勾得贾琏将原本那几个通房侍妾统统忘了，一心只在她身上打转，两人正是如胶似漆的上头，忽然贾母病了，贾琏日日要去侍疾，那夏金桂心里就不大自在，只碍着家中长辈，不怎么发出来，暗地里就拿自己的丫头出气，她在家中这样做惯了的，她自己的陪房们都不敢说什么，只贾琏屋里几个丫鬟婆子大是不忿，面上不敢说嘴，暗地里什么话都说，又将夏金桂与黛玉相比，个个都夸黛玉是书香传世、大家气度，都说夏金桂是商户人家的暴发之女，少了风范。
夏金桂隐约听见，倒把黛玉记在心上了，瞧见黛玉在灵前晕倒，也随众人挤出来，仔细打量，只觉样貌生得极好，皓齿明眸、肤白胜雪，更兼有那一种书香灵秀，绝非常人姿态，夏金桂见了，越发嫉恨，见王夫人吩咐叫黛玉暂先在床上躺着，不要出去，又吩咐叫额外替她上一碗红枣粥，心内只是冷哼，然而黛玉身份不比于她，倒也不敢造次，挨个看了一圈，倒只有宝钗衣着打扮，像是普通人家，便指着宝钗要笑不笑地道：“这位是谁，我们家的事，怎么她忽然到这里来了”
周瑞家的道：“这是薛姑娘，我们太太的外甥女，自家亲戚。”
夏金桂淡淡笑道：“既是自家亲戚，怎么倒还穿着花呢”
宝钗闻讯便匆匆赶来，只来得及摘下身上首饰，衣服上暗绣的几朵牡丹还未拆，众人其实都看在眼中，然而宝钗毕竟不是贾府中人，又是今日才到，因此并无人提起。
宝钗听夏金桂占着理字，索性大方承认道：“我一听说了消息，就往前头来了，没来得及换衣裳，是我失礼，我这就去换。”向王夫人一福，径直退出去，却换了一身素衣，从侧门进来，一进门就见黛玉兀自伏身哭泣，慌忙过去，替她摩肩顺背，口里一句安慰的话不说，黛玉的泪倒慢慢止了，抽噎着道：“昨日还见好了的，谁知谁知就这样就去了。”
宝钗将她搂在怀里轻轻拍了几拍，慢慢道：“生老病死，自然之理，老太太这样年纪，在乡下地方，都算得上是白喜事了，你不要过于伤心。须知老太太必也是希望你和宝玉好好的，若你因她的丧事哀毁过礼，伤了身子，若她泉下有知，也不会安心的。”
黛玉抬起身子看宝钗道：“我我只怕她若是知道我和宝玉之间若是，只怕她在天之灵，都不得安生。”
宝钗眉心一跳，定定看向黛玉道：“你想多了，老太太只要看到你们高兴，她也就高兴了，别的，都是末节。”
黛玉苦笑道：“真的么”
宝钗沉默片刻，微笑道：“自然。”
黛玉点点头，不再说话。
两人彼此相对，都知道对方不过是在安慰自己，然而此时此刻，却也没有什么话能说，只好四手紧握在一处，聊以慰藉。
宝钗一直陪着黛玉，自天黑至于天亮。
黛玉喝了粥，却偏不肯用点心，宝钗一劝，她就抿嘴道：“守丧守心，心不可乱。”
宝钗无法，眼见她稍微好了一些，又挣扎着要出去，放心不下，也只好厚着脸皮跟到前面，借着亲戚的名义也凑在王夫人身边。
王夫人见她过来，两眼只盯着黛玉看，伸手拉着她的手道：“我的儿，你的心，我都知道，可惜这是老太太的意思”一语未毕，眼泪先流，宝钗见她想歪了，连忙道：“姨妈说什么呢我想府上这些时候打发了不少人手，要办大事，未必够用，所以过来看看，若是有什么需要我帮忙的，只管吩咐。”
王夫人拍她的手道：“你是个好孩子。”喟然一叹，并未再说下去。
宝钗见她欲言又止，忽又想起从前黛玉在张罗的事，过了一会，又凑过去，期期艾艾地问道：“黛儿，从前你那件事，可都散出去了没有”
黛玉道：“什么事”立刻想起来，收了泪道：“你不知道么”
宝钗低声道：“我只知道你派人四处散了些话，只不知你是怎么叫他们相信的。”
黛玉道：“只要有话传出来，谁管这事是真是假”
宝钗摇头道：“一定不止这个，你还做了什么”
黛玉忽而有些赧然，低头道：“那一回不是查抄园子么此事既已惊动外头，我就再叫人添了几句，说此事的起因都在你。”
宝钗恍然道：“怨不得前两天妈突然过来问我以后有什么想法，又说了好些恪守礼教的话，还打听我和宝玉的来往，原来你散了这个消息，看来我是彻底嫁不出去了。”
黛玉道：“你不怪我么”
宝钗道：“我早就说了，这事全交给你，我是不过问了的，无论你派人在外头说些什么，总之都是要毁我名声，你办得好，咱们在一起，办得不好”眼见黛玉两眼含泪，戏谑的话就收进去，轻轻道：“办得不好，总也有法子在一起的。”
黛玉看她一眼，忽然幽幽一叹，道：“有母亲就是这样好，许多事，总是有商有量的。”一语未完，眼泪又簌簌而下，却是由宝钗又想到贾敏，由贾敏再又想到贾母了。
众目睽睽之下，宝钗也只好任黛玉哭着，心内忧急如焚，面上亦只能随着众人按礼悲戚而已。
贾母之丧，王子腾并夫人也各自打发人去吊唁，如今王府中一应事务，皆出凤姐之手，凤姐思来想去，倒叫人去请平儿来道：“家里人都去那边问过，我不去似乎不大好，然而我这身份也尴尬，倒是麻烦你去一趟，替我问姑姑一声，再看看那几个旧姐妹，好不好”
那一晚上平儿走了之后，凤姐辗转反侧，一夜难眠，然而道歉的话，总是说不出口。且以她之心，平儿乃是她的丫鬟，两人又打小亲厚，这点小小芥蒂，应当很快就烟消云散，故此先并不当成一件大事来看。
谁知平儿虽还如以往那般尽心伺候，言行举止中却总多了几分说不清道不明的疏离意思，且遇事也不如从前那样苦苦劝谏，凤姐故意吩咐几件错事，平儿在旁听见，眼皮都不抬一下，更别提对凤姐说起只言片语了。
若凤姐还叫平儿做那五指姑娘时，平儿倒也兢兢业业，包管凤姐满意，然而事先事后，总不如从前那般温柔缠绵，倒像是个会动的角姑娘似的，且从头到尾，一语不发，凤姐床头榻上，最爱听平儿柔声说些甜言蜜语，突然没了这些，将那享乐的心也渐渐地淡了，连续数月只是闷闷不乐，想叫平儿回心转意，又不知要如何说起她也知道平儿心里只是在怪她，然而起初是放不下主子架子，后来则是事情久远，无从可说了只能慢慢在言谈举止之间小心试探，渐渐地倒养出一股做小伏低的气概，在平儿跟前，总觉比在别处要矮了一截，便穿个黄袍，也不像个太子，将那些粗活杂活，渐渐都交给丰儿去做，平儿只总领内外，大面儿上过得去就是。若是偶一吩咐她办些丫鬟分内之事，也都拿出商量的口气，唯恐再惹她生气。
平儿近日见凤姐旗纛渐倒，心内倒也慢慢有了计较，依旧是恭恭敬敬地应下，又道：“姑娘有什么话，只管吩咐叫我们去做就是，怎么还问起我们好不好来了我们好不好，难道是姑娘该管的么”
凤姐给她噎了一句，方要瞪眼发作，又忙忍住，赔着笑道：“你这话说得怪，倒像我何时叫你做过什么你不想做的事似的。你若不爱去，叫丰儿去也使得，横竖是亲戚家里走一趟，应个卯罢了，你去她去，并无分别。”
平儿道：“原来我去她去，并无分别，那倒不如我去，毕竟丰儿如今正是忙的时候，倒是我是闲人没事干的了。”
凤姐心里一突，强笑道：“你这丫头今天净说怪话。”眼看着平儿对自己一笑，慢慢退得远了，才长出一口气，捂着心口，又是恼自己无用，作不出个主子风度，又是气平儿冷淡，混没个丫鬟体统，然而想起平儿数月间终于是对自己笑了一笑，虽是极淡，倒也是个进展，便又高高兴兴地拿起账本，继续看起来。
、第137章
平儿乃是凤姐跟前得用的人，凤姐如今又掌家务，因此她一说出去，外头人不敢怠慢，忙忙备下一辆大车，派了两个婆子、两个男仆伺候着平儿一路往贾府去。
平儿也不去大房，径直来寻王夫人，恭恭敬敬道：“我们姑娘派我来替姑太太道恼，姑娘说她近日身子有些不好，来了恐怕伤情，只好先在家致祭，等过些时候，再来拜见姑太太。”
王夫人道：“难为她想着。”又道：“她那些姐妹如今都在孝中，不好走动得，你就烧柱香罢。”
平儿应下，果然替凤姐烧了柱香，又在仆从堆里烧了柱香，因不见了探春、黛玉、宝钗，便问起来，王夫人叹道：“黛玉身子不好，我叫她不要出来，三丫头和宝丫头在里头轮流看着呢。”
平儿听了，便又去侧屋，果然见黛玉一身素白，神气恹恹地坐着，探春、宝钗两个都在，宝钗正拿本书替黛玉小声念着，细细一听，却是一本金刚经正所谓人要俏一身孝，黛玉本就有几分弱态，穿上孝服，又清减得这么个样儿，越发显出一股美人灯般的风流姿态，便探春、宝钗两个，穿着素衣，也是一个显得越加英气勃发，一个则越加清秀婉约，看得平儿怔了怔，方向她们道：“我替我们姑娘给姑娘们和宝二奶奶道恼，听说宝二奶奶身子不大好，还要善自珍重，毋令老太太泉下有知，也不得心安。”
黛玉本还在低声哭泣，见平儿来了，才慢慢收了泪，低头道：“多谢凤姐姐牵挂，我没什么大事，只是方才跪久了有些头晕，过一会子就又去前头了。”
宝钗的声音就断了，看她一眼，伸手握住她手，倒没再劝，反而是探春冷笑道：“那么多人，又不差你一个，你急什么”
平儿听这话大有隐情，抬头看她一眼，探春见有旁人在，也没继续说下去，和平儿寒暄几句，平儿知趣地退出去，重又坐车回府。
凤姐见平儿回来复命，心不在焉地问了几句，那眼珠子只管盯着她脸上扫来扫去，奈何平儿一直低着头，凤姐也不见她神情，急得如百爪挠心一般，坐立不宁。
平儿回了话，问道：“姑娘可还有什么吩咐没有若没有，我先去梳头更衣。”
凤姐忙道：“有，当然有。”
平儿静待她下文，凤姐急得左右看了一圈，才找出个由头道：“我这一日账也算不清，你来替我看看，就在这屋里看。”
平儿抬眼一看，见是与王仁单开的那本小账，淡淡道：“这个恐怕我不大方便罢”
凤姐笑道：“你怎么不方便以前的账不都是你念给我的么你来算。”让开一步，拉着她的袖子让她坐下，又将账本捧到她面前，笑容满面。
平儿过了这些日子，心气其实已经顺畅，见凤姐抬举，也就托大一坐，细细一算，凤姐就坐在她对面，以手支颐，两眼一霎也不霎地盯着平儿看。
平儿算了一会，忽然对面凤姐伸手将她脸上一撩，笑道：“头发乱了。”
平儿自己用手一抚，并不见散乱发丝，抬头看凤姐，凤姐笑道：“被我抿好了。”
平儿看她一眼，并不说话，只是继续看账凤姐其实已经将账目算得清清楚楚，分毫不差，然而既是主子发话，做丫鬟的自然要恭敬领命，因此她一手抚着算盘，将凤姐所做之事，又加倍仔细地做了一遍她既认真算账，自然无暇与凤姐闲聊，凤姐亦不肯先自开口，两人之间，却比不见的时候还有静谧，整个下午，室内只听见平儿打算盘的声音，间或有细碎的翻页之声。
日头斜斜落下之时，外头丫鬟们来提醒晚饭，凤姐明知王子腾夫人不在，还装模作样地问了一句：“晚饭在哪用”待听见回说夫人不在，姑娘且独自用饭时，便微微一笑，装作不在意地道：“你的账算完了么没算完的话，就先在屋里用饭罢。”
平儿把账册一掩，也笑道：“可巧我就算完了丰儿打发姑娘用饭罢，我先去那屋里了。”起身要走，凤姐急得跺脚道：“不许走”
满地丫鬟婆子面面相觑，都把眼看平儿，几个小丫头本来已经在摆饭，听见这句，把头转向凤姐，丰儿知趣，笑道：“要把平儿姐姐的饭拿来么”
平儿道：“不必。”谁知凤姐也同时道：“甚好。”
丰儿看看平儿，不必吩咐，小丫头子已经飞快地去西屋将平儿的分例取来，几人快手快脚地将凤姐的饭菜铺在炕桌上，又搬来小几，替平儿摆好晚饭，做好之后，凤姐便一挥手，一屋子人就齐刷刷如退潮般退出了屋子，只留平儿与凤姐两个在内大眼瞪小眼。
众人一走，凤姐反而又不自在起来，拿起筷子，对桌上一点，扭扭捏捏地道：“咱们主仆也不要分什么规矩，大家一起热热闹闹吃顿饭才是。”又催平儿道：“你那两个也不是什么好菜，就过来吃我的。”
平儿见她大有自己不上去，便不下箸的意思，也就顺着她挪过去，先替她布了几道菜，再拿起碗筷，正要就近夹一筷子，凤姐已经伸箸将一筷子板栗烧鸡放进她碗里她们两个从前亲密的时候，常常同桌用饭，然而总是平儿替凤姐布菜收拾，从未有过凤姐替她夹菜的时候这事说大不大，不过是主子亲近下人，小小示好，说小也不小，到底是尊卑纲常，对景儿发作起来，却也是罪状。
平儿就面带迟疑地看向凤姐，凤姐莫名其妙地替她夹了一道菜，心跳如擂鼓，面上带着笑解释道：“我想咱们许久没这样用饭了，又瞧你半晌不下筷子，怕你拘束，就先替你夹了，这鸡烧得好，你尝尝。”
平儿把那烧得嫩嫩的一块肉放进嘴里，肉上有油，微微蹭到了唇上，她便慢慢吃了，拿帕子轻轻一擦，因今日涂了胭脂，索性就全部擦去了，再拿起筷子，正准备夹菜，忽然凤姐又将一筷子鸡肉放进她碗里，平儿看时，她就讪讪道：“我，我看你喜欢，再给你夹一次。”平儿一嚼、一咽、一擦、一抹，都不过是几个简单的动作，不知为何，却叫凤姐看得莫名心动，那粉白脖颈、柔嫩红唇，一举一动，都如此熟悉，然而不知是不是许久没有亲近细看的缘故，又莫名地透出一股隐秘而刺激的陌生来。
平儿什么也没说，只将凤姐夹给她的菜用完，凤姐不必等她举箸，又赶忙夹了几筷进去，这回她这事已经做得熟练，面上带笑，亲切地道：“如何，我就说鸡肉不错。”
平儿道：“姑娘给的，总是好的。”
凤姐道：“好便是好，不好便是不好，怎么倒像是我迫你一样呢”
平儿瞟她一眼，并不答话，凤姐就讪讪地没意思起来，胡乱用了饭，叫人来收拾过，眼见平儿又要出去，忙喊一声：“等等。”
平儿站住看她，凤姐便道：“我我有事同你说，你别走。”
平儿依旧不言不语，凤姐见她如此，那心里也生出几分火气，把人都赶走，只留着平儿道：“我劝你见好就收，别闹得大家没脸。”
平儿挑眉道：“姑娘忽然说这话，我听不懂。”
凤姐跺脚道：“你心里明明都懂，偏来和我装糊涂。你不就是怨我么我，我以后改了，好不好”这于她已是极低声下气的时候，然而平儿只是冷笑道：“姑娘从没犯错，需要改什么我一个下人，又有什么敢怨姑娘的”
凤姐听不得这股语气，恼道：“平儿，你莫给脸不要脸，我若真恼了，把你赶出去，到时你还要来求我呢”
平儿似笑非笑地看她，凤姐一见她脸色，就明白了她的意思方才还口口声声说改了，这会儿就拿主子的身份压人，确实不是个诚心的样子，要道歉，便要拿出诚意来，然而叫凤姐这跋扈惯了的同平儿说道歉，她又委实有些说不出口。
凤姐紧抿嘴唇，眉头皱了又松、松了又皱，平儿倒也不催她，好半晌，凤姐才下定决心，粗声粗气地道：“罢了罢了，我不同你计较，是我错了，以后都改了，再不拿主子的身份压人了，好不好”说话的时候，两眼只盯着地上，一点余光都不肯分给平儿。
平儿也不介意，只慢慢道：“姑娘，说话可要算话。”
凤姐道：“算话，自然算话我王熙凤虽不是个男人，那也是要顶天立地的，说出来的话，一定算数。”
平儿终于绽开一个微笑，缓缓道：“姑娘既这般有诚心，晚上要我守夜么”
、第138章
凤姐从未想过夜晚可以如此美妙。她从未出过远门，没有见过那些大江、大湖、大海，然而此时此刻，她只觉得平儿的眼睛，就是像那大江、大湖、大海一样，深邃、神秘、充满着奇异而迷人的魅力。
她觉得自己的心像是被什么融化了一般，连带得整个人都水一般软绵绵、飘忽忽，然而片刻之后，她又觉得自己变成了一叶扁舟，平儿才是那温柔却不容拒绝的水波，她不知不觉地顺着平儿的节奏起伏，荡漾在这瑶池春海之中，不可自拔。
凤姐情不自禁地唤了一句“平儿”，平儿微笑着看她。那眼睛比以往她们相处的任何一个夜晚都要大、要亮，凤姐怔怔望着她，竟不自觉地伸出手，抚上了平儿的脸颊。这脸不过中人以上之资，却比任何绝色，都更令她心折。
平儿的笑意渐渐深了，俯伏下去，轻轻地在凤姐上身亲了一下，这一吻几乎没有任何，却比任何情意都来得更要撩人。平儿起身的时候，凤姐听见她唤出一声极淡的“凤儿”，不由全身一颤，她已被平儿的眼睛迷得忘了，一时还想不起该如何回应，平儿却已经重新俯身，在她的额头轻轻落下一吻。
“凤儿。”这回凤姐清清楚楚地听见平儿这样叫自己，像是叫一个妹妹，或是一个孩子，凤姐迷惘地抬眼，觉得自己应该要生气的，然而浑身上下，三千六百万个毛孔，
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