包拯的钦差大军在月余后浩浩荡荡的回到了开封，人困马乏的众人被皇帝恩旨集体休整了三天，三天后仁宗皇帝特旨的武状元考试紧锣密鼓的铺开了。这次的武状元考试仁宗皇帝旨在能展现国力，让辽楚王耶律隆佑看看宋朝并非无人。
还有一件可供众人作为谈资的事情，庞贵妃为解太后苦闷办了一场群芳宴，便请京城内贵族夫人、小姐参加，还有京城里一些有头脸的家眷或者才女。本来对于九尾狐来说这只是个无关紧要的八卦，可是一张庞贵妃亲手写的桃花柬被庞煜递到自己眼前的时候，她就不觉得有意思了！
“心意领了！”九尾狐婉拒。庞煜刚要规劝，杨念情拿起请柬道：“九姨，去嘛！我还没进过皇宫呢！”
庞煜拍着胸脯道：“九姑娘放心的去，谁敢对你不恭敬回来告诉我，我找他去！”结果他的话又招来杨念情的一顿白眼，有人敢挤兑九姨，她要不被喷一脸吐沫才怪。九尾狐懒得和他废嘴皮子，知道这是庞媛想借机谢谢自己和凤来的帮助，不答应这次肯定还有下一次，只好摆摆手点头答应。
待庞煜赖了一杯茶和几块点心走后，陈竺在旁边道：“这安乐侯怎么一天到晚总往九姑娘跟前凑和？”
“他想以身相许给姐姐！”凤来玩笑道。“噗”陈竺再也忍不住直接把嘴里的茶喷了出来。
杨念情拉着九尾狐道：“九姨，你要带我去呀！”
“你说一个人间的皇宫有什么可看的？灵霄宝殿你都进去过！”小玉就不明白了念情在激动什么？
杨念情一撅嘴道：“那不一样，我想去看看人间的皇宫有什么不一样！”
“当然不一样，人间的皇宫里住的是人，灵霄宝殿里住的是三界之主。”小玉嗤之以鼻。
九尾狐此时插嘴道：“小玉，听说沉香最近在凡间是吧？！”
“嗯？嗯！是！”小玉不明白九姨的思维怎么如此跳跃。
“哦！”九尾狐就知道这两天小玉心神不宁的肯定有事，看来是想沉香了，于是她道：“你去找他吧！反正凤来他们有日子不走呢！”
“啊！九姨，这，行吗？”小玉当然愿意去找沉香，两人已经有日子没见了。
九尾狐笑道：“这儿我说了算，有什么不行的！收拾收拾今天就去吧！”小玉一听脸上都带出了笑意，点头应了声“哎！”
杨念情这个小讨厌在后面加了一句：“嫂子加油，早点给我制造出一个小侄子！”小玉红着耳朵一跺脚道：“讨厌！”说完跑进屋去收拾东西。
陈竺摇摇头对着念情道：“你这丫头！”说完温和的一笑，转头对凤来说：“我去问问那里能租到车马，回头我送你们去！”说完一掸袍服走了出去。
九尾狐搂着凤来说：“说话温和，为人儒雅，做事细心，可以考虑！”
“你也没正经的！”凤来一点九尾狐的脑袋道。
陈竺慢悠悠的走向骡市街，准备套一架看得过去的骡车，皇宫前非有军功之人不可骑马，就连包拯这样的朝廷大员若是不乘轿的话也只能坐骡车。因为群芳宴的过，很多被邀请的非豪贵人家也有来这骡市街租车的，所以这骡市街空前的热闹。突然，一个熟悉的身影进入陈竺的眼中，秦雨露的贴身丫鬟红线，怎么她会在京城？真是冤家路窄！
陈竺为避开红线进了附近一家店面里挑选车辆，“啊！”一声惊叫传来，本来陈竺真的不想惹事，但是性格使然脚不听使唤的向声音来处走去，就见一匹疯马带着个马车在路上横冲直撞，马车里有一个姑娘吓的花容失色。陈竺本来刚要上前救援，突然斜刺里冲出一个白衣人，只见他身手甚是敏捷，翻身上马无论那疯马如何甩就是不能将他摔下去，只见他两腿较劲脚蹬使劲一磕马肚子，那马吃痛一阵嘶鸣，那人一勒缰绳马的前腿完全抬起，险险刹住了马车。
那男人等马和马车停稳才翻身下马，走到车旁道：“小姐受惊了，你可有家人在附近？”
马车上的女子确实吓得花容失色，但是看到男子温和的俊脸和关心的话语似乎心理平静了许多，她深吸一口气道：“我有家人跟着，应该在后面？”
此时后面呼啦啦跑过来很多人，一个小丫头打扮的姑娘上前道：“小姐，你没事吧？！”那小姐摇摇头，借着小丫头的手和旁边一个嬷嬷的搀扶下了马车，整理衣裙向那青年道：“多谢公子救命之恩！”
“小姐客气！小姐已然无事还是早些回去吧！”那青年并未直视那小姐，只是颔首答话。
旁边一个随扈模样的中年人上前道：“多谢公子救了我家小姐，公子贵姓大名，我张家必会登门道谢！”
“路见不平而已，不必挂怀！告辞！”说罢一抱拳离去。周围围观的人都在拍手称赞那公子高风亮节，只有陈竺看到了那疯马屁股上的一道标伤，看来这个救人的若不是截胡就是早有预谋。
陈竺在人群中离去，找了个他认为不错的轿马行租赁了一架干净利落的骡车赶着回了蓼莘堂。
群芳宴那天一早就要坐着骡车达到顺真门，而后步行从顺真门的偏门进入皇宫，此时伺候的嬷嬷挨排领着骡车上下来的夫人、小姐往里面走。众多嬷嬷里有一个总管打扮的太监站在那里，一个骡车边的丫头招呼他道:“顺心，你是来接我家小姐的，快领我们进去吧！”
此人正是西华宫总管顺心，就听他对骡车上下来的一位珠翠满头的小姐道:“回堂小姐！奴才是奉娘娘的命来接别人的，您随嬷嬷进去吧！”说着他引了一下旁边的嬷嬷，那小姐立眉道:“我堂姐不是让你接我的，还能是接谁？”这个小姐正是庞籍弟弟庞筵的女儿庞凤，此次她也在应邀之列。
顺心非常郁闷这位堂小姐，当年庞媛进宫的时候他爹嫉妒的都要发疯了，现在女儿可算成人了估计迫不及待的往宫里塞呢！这回要不是碍于庞筵怎么也是娘娘的亲叔叔，就凭他一个芝麻小官的女儿怎会拿到请柬！顺心打个谦道:“姑娘还是快进去吧！免得站在这里吃冷风！”已经是初冬的季节，庞凤为了美丽又不肯穿的很厚，只一个手炉能干什么用？这会儿已经冻的她瑟瑟发抖了。庞凤听到顺心的话气的一转头跟着领路的嬷嬷走了，小丫头只好追上小姐，走时还狠狠的瞪了顺心一眼。
顺心才懒得搭理这家子人，冻得搓搓手跺跺脚，终于陈竺驾着骡车驶了过来，看见两道熟悉的倩影顺心三步并成两步跑了过去道:“九姑娘、凤来姑娘，你们来了，娘娘让我来接你们!”
“我也来了！”杨念情最后一个蹦下骡车。顺心一笑，领着她们往宫里走。陈竺在凤来耳边道:“我就在宫门外等你们。”凤来点头，她一点也不担心，即便是龙潭虎穴她和姐姐也不是没闯过，一个小小的人间皇宫她们还不放在眼里。
群芳宴开在御花园里，正面是戏台，背后是天香楼，左侧听雨阁，右侧问云阁，地方宽敞，可以容纳今日上百位来宾。伺候的宫女、太监和嬷嬷犹如鱼儿一般穿梭，今日来的都是有头有脸人家的夫人和小姐，聚在一起那叫珠光宝气、香气环绕。太后正在天香楼正厅和她娘家弟妹闲话家常，进来的女子都先规规矩矩的给太后请安，得到太后首肯再见过庞贵妃等高阶的妃嫔，然后才能按品级在主楼或者两边的阁楼上落座。九尾狐的到来引起一阵不小的旋风，虽然她依旧是紫色纱衣、紫玉簪、略施薄粉，试想这身打扮在众多天庭仙女中依旧拔的头筹何况人间，有些女人看着她恨不得嫉妒的喷火。
她们三人在顺心的引领下先给太后见礼，太后见过凤来，知道这女子身手不凡，但是没见过九尾狐，只是听说上次厌胜之术就是她破的，没想到她长的比庞贵妃更张扬。三人见礼完毕，太后未表示什么，三人又向庞妃等见礼，完毕后被庞妃拉到主楼的西面坐下。
庞媛先又郑重的朝姐妹俩道谢，才说:“九姑娘，我出宫实在不方便，所以请二位来就是想当面道谢!”
“贵妃太客气了!”九尾狐和凤来同时道。
“这就是姐姐最重要的客人吗？”庞凤搭着丫头的手扭了过来，嘴里不依不饶道:“也看不出如何与众不同？!”