“说实话，我想最喜欢这里的人，一定是雷蒙德，当然，最讨厌这里的人，也一定会是他。”坐在马车上，亚瑟看着即将在望的白金汉宫，随风飘扬的米字旗和庄严奢华的宫殿，依然闪耀着大英帝国的余晖，虽然这个国家还没有走出战争的泥淖，但是，丰厚的底蕴依然让其他国家俯首称臣。
“为什么？”凯瑟琳有些迷糊，虽然她学习能力很强，但是对于人性的把握依然是无法模拟和计算出来的。
“喜欢，是因为这里有着王室的高贵和气场，是一个王室应该有的风度，在欧洲，除了瑞典，只有英国才有这种气场，这是千年累积下来的形象。身为一个有志于成为欧洲最好王室管家的雷蒙德来说，安德尔的气场非常缺乏，所以我很庆幸，没有带他来英国，否则，我们的耳朵恐怕又要被他骚扰了。”
“陛下，您的幽默感越来越好了。不过，雷蒙德至少谁对了一件事？”凯瑟琳调皮的说道。
“什么事？”
“关于安德尔未来的女主人。”
“见鬼！”
按照雷蒙德的说法，作为安德尔未来的王后，必须是某个国家的王室成员，这样才能让所有的臣民信服。而所谓王室成员，倒也不拘泥于是公主还是其他公爵后裔，不过在大多数国家，公爵的爵位与王位不同，爵位只能传给男性，女性是不能封爵的。即使女性获得家族爵位，在出嫁之后，必须取消爵位，而且家族财产也必将留在家族，留给新任的爵位继承人。这也是雷蒙德最苦恼的，如果选个公主做王后吧，虽然自己一厢情愿，但是对方未必肯屈就于安德尔，如果找个公爵的后人吧，对方即使有心同意，但是要让对方抛弃所有的财富和地位，到一个弹丸小国当王后，对方也不一定愿意。
“至少是个侯爵，陛下。”这是雷蒙德在亚瑟临走之前念叨时间最长的话，仿佛亚瑟的出访，就是为了解决自己的终身大事。
巨型水晶吊灯装饰下，皇家舞厅显得富丽堂皇，特别是象牙和黄金的装饰品，无时无刻不散发着皇家的风范。虽然这场晚宴，名义上是邀请亚瑟一行人的到访，但是实际上，乔治六世国王的倨傲依然写在脸上。“或许在他的眼里，安德尔真的不值一提吧。”亚瑟无不恶趣味的想到。虽然对这位带领英国人民抗击德国法西斯侵略的国王敬意有加，但是仍然不免让亚瑟感到不爽。
“亚瑟陛下，您的到访是英国的荣耀，欢迎您的到来。”伊丽莎白王后微笑的看着年轻的亚瑟，虽然他只是各弹丸小国，但是按照英国的气度，对于亚瑟，她依然充满了尊敬。
“谢谢您和国王的盛情款待，英国非常美丽，您也非常美丽。”
“听首相说，您的国家打算和英国合作开发北海的油气资源？”很显然，王后对于亚瑟刚才的对话充满了感谢，有意和亚瑟攀谈了起来。
“当然，这是一件对英国和安德尔都非常有利的事情。想必王后陛下有意赞同。”
“但是贵国提出的方案，确实没有考虑到英国的权利，亚瑟陛下。”乔治六世接过亚瑟的话。在他的眼里，亚瑟还是个晚辈，完全不需要顾忌他的身份已经他身后的国家。
“方案是可以谈判的，国王陛下。”亚瑟放下刀叉，金色的卷发让他显得英气逼人，配合着眉间的一丝淡然，在高贵的气质中，衍发出一股别样的忧郁。“我们没有坚持自己的方案。国王陛下觉得什么方案贵国可以接受呢？”
“唔。。在双方合作的公司中，英国应该占有72%的股份，安德尔以技术入股，占有28%的股份，战略运营权可以交给安德尔，但是公司的运转管理权将在英国手中。”乔治六世虽然没有想过具体的方案，但是在和首相的交谈中，他多少了解了政府可以接受的范围。
“陛下，恕我直言，这种方案是安德尔不能接受的。”亚瑟对于乔治六世的方案直接予以了否决，即使自己只是一个弹丸小国的国王，即使对方是一个欧洲强国，但是亚瑟依然坚决的予以了回击。软弱带来的只能是对方的得寸进尺。“投资开发北海油气资源，是安德尔人民真心实意的要求，我们希望通过开发北海油气田，为促进欧洲复兴作出自己的努力，但是很遗憾，我们无法看到贵国在这件事情上的积极态度。安德尔虽然只是输出了技术，但是以现在的技术水平，想要开发北海油气田非常困难。而安德尔恰好有深海勘探油气资源的技术，你我都很清楚，在开发油气田这件事情上，技术的难度要比建设难度要大得多。”
“但是英国付出了公司的战略运营权，安德尔将负责公司的整体运营规划。”
“然而公司的运转管理权在英国手中，更遑论72%的股份。这些对于公司运营来说都是非常不和谐的条件。”工业大臣马林忍不住插嘴道。
“请您注意，大臣先生。”克莱门特是一个务实高效的首相，“英国是一个伟大的国家，而安德尔只是一个小国，及时没有安德尔的技术，我们还有美国盟友，我相信，如果可以，英国会找到更多的朋友一起开发这块宝藏，安德尔并非唯一的选择。”
“但是首相大人，我可以非常负责任的告诉您，即使美国的勘探和采掘技术，也未必能够完全处理好这块宝藏。”凯瑟琳淡然的说道。
“即使是这样，我们完全可以先搁置这块宝藏，寻找新的合作伙伴。”乔治六世有些不耐烦的说道。
亚瑟皱着眉头，宴会的歌舞完全无法吸引他，虽然他做足了思想准备，但是商议的困难依然远远超出了他的估算。纸醉金迷不是完全形容人的，真正阻碍会谈进行的，只不过是一个夕阳帝国的背影。
“陛下，您。。”马林看了一眼起身的亚瑟，有些担心的问道。
“没关系，我出去一下。”亚瑟说着，拒绝了侍者的指引，慢慢向宫外走去。
从工业革命开始，英国成为了世界的中心，也就是那个时代的光辉，铸就了白金汉宫广场中央竖立着的维多利亚女王雕像纪念碑，胜利女神金像站在高高的大理石台上，金光闪闪。维多利亚女王一手拿着权杖，一手持着安卡，神情严肃的看着整个世界好像就在自己的掌握之中。维多利亚女王像上的金色天使，代表皇室希望能再创造维多利亚时代的光辉。
亚瑟缓缓的走到纪念碑前，重重的出了一口气。无论是维多利亚时代的光辉，还是二战后的衰败，英国人都保持着昂扬的骄傲。雷蒙德说，这是王室的气度，以前亚瑟只是笑笑，浑然不信，然而现在，在乔治六世身上发生的事情，让他不得不承认，这种气度，不是一个安德尔小国所具备的，自己可以骄傲地所有东西，在这些延续了几百年的王室眼中根本不值一提，英国人不是美国，美国人注重利益，而英国人更注重传统和利益的均沾。
“维多利亚女王，英国的骄傲，我一直觉得她很慈祥。”不知道什么时候，亚瑟身边出现了一个棕色卷发的美丽少女，正嬉笑着看着自己。
“她确实是一个伟大慈祥的女王，而且，他还是欧洲的祖母，所以，她应该是很慈祥的，但是身为女王，她有时候也需要收起慈祥，手握雷霆。我想这也是为什么，雕塑师在雕刻这座雕像时，让女王手握权杖和安卡吧。”亚瑟微笑的看着这个少女。能在这个时候出现在白金汉宫的，身份都非常尊贵，一袭粉色晚礼服，将她的俏皮衬托的更加突出。
“我看过女王的画像，年轻时非常漂亮，只不过。。”少女调皮的眨眨眼。
“时间是生命最大的敌人，无论是美人，还是国家。”亚瑟若有所思的叹道。
“呃，你可真够沧桑的。看来你的家族，也非常的古板。”
“确实。”亚瑟有些纳闷，自己入场的时候，已经被隆重介绍过了，难道这个美女当时不在？
“呃，你好，我还以为就我一个人不喜欢里面的气氛。”
“确实，里面。”亚瑟看着身后金碧辉煌的白金汉宫，回过头说道，“气氛不是很好。”
亚瑟看着少女蓝色的眼眸，而少女也看着亚瑟深邃的眼瞳，相视而笑。
“你好，我叫亚瑟。”
“哇，可真巧，听说今天欢迎的那个小国的国王也叫亚瑟。”少女惊讶的说道，“我叫苏菲，你好。”
“是啊，真凑巧，没想到里面那个家伙和我同名呢！”亚瑟苦笑着说道。