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第五章
程宗扬一边揉著酸麻的手臂，一边丝丝吸著凉气。吴战威和敖润一个瞪著眼睛，一个张著嘴巴，半晌吴战威才道：「程头儿，你啥时候变这么强了？」
敖润也道：「老程，你吃啥玩意儿了？这修为一ri千里啊！」
那兽蛮武士小山般的身体伏在城上，随著呼吸微微起伏，躯干下散著一片青铜护心镜的碎片。
刚才一番恶战，程宗扬双刀几乎被兽蛮武士的重斧砍成麻花，他弃刀用掌，一连六掌将兽蛮武士的护心镜拍得粉碎，硬把这个豹子头生生打倒。程宗扬也不轻松，这兽蛮武士天赋异禀，自己出掌时用上九阳神功，就是一头野猪也能打趴下，这厮居然只断了一根肋骨，幸好兽蛮人的身体结构和人类差不太多，自己用重手法封了他几处大穴，如果只拚力气，真不一定能斗得过这它。
这么丑恶的家伙，居然叫豹子头。跟它一比，武二那糙爷都帅得掉渣了。程宗扬心里嘀咕著，一边吩咐道：「把它锁起来，弄个笼子，别让它逃了！」他好奇的是兽蛮人为什么会听从秦翰的命令，如果秦翰再有几个营的兽蛮武士，这场仗也不用打了。
敖润应了一声，叫来几名雇佣兵，把兽蛮武士连它的大斧一并拖下城去。
孟非卿拍了拍程宗扬的肩，然後扬声道：「程少校连克两敌！我星月湖！不败！」
远近城墙上的星月湖军士连声应道：「不败！不败！」
夏用和与秦翰交换了一个眼神，「星月湖八骏，何时又多了一个姓程的？」
秦翰与他交过手，折断的指骨仍然没有痊愈，对那个年轻人记忆犹新，开口道：「这贼寇修为尚可。」
李宪道：「莫非是只闻其号，不见其人的玄骐？」
夏用和思索片刻，然後点了点头，「想必就是他了。」
众将恍然大悟，难怪选锋营两次挑战都输了个乾净，只可惜离得太远，城上又没有灯火，无法看清八骏中最神秘的玄骐真面目如何。
宋军挑战失利，但一个秉义郎孤身登城，又从贼酋手中脱身，士气并没有受到多少影响。刚才沉寂的投石机再次发威，数百团火球接连飞来，将城楼和堡垒砸成一片火海，但火光不久即灭，水泥抹过的城堞仍然坚不可摧。
过量投掷的投石机在重负下开始损坏，攻势渐缓。不久之後，最後一团火球投出，投石机突然沉寂下来。
程宗扬恢复了一些力气，「八成是冲车过来了。」
冲车以冲撞城门而得名，最大特徵就是车上巨大的攻城槌。普通冲车都是固定结构，依照人力推动车身，撞击城门。宋军的冲车则是悬挂式，不仅省力，撞击速度也比固定式快出数倍。程宗扬愈发肯定，宋营调集了大批工匠参战，战争还将延续下去。
从三川口开始，星月湖大营在劣势下屡次主动出击，就是想能打痛宋军，迫使宋军撤兵，可宋国不依不饶，在军费飙升的状况下，仍然不惜增加兵力，这让程宗扬大感头痛。毕竟宋军耗得起，星月湖大营可耗不起。
「程少校！」
程宗扬回过头，却是萧五带著云家刚送到的弓、盾赶来，程宗扬一边让人交接弓盾，一边道：「那些少爷呢？」
萧五道：「听到动静，都要来呢，就是服了散，来不了那么快，这会儿正在整顿人马，顺便解解酒。有萧少校在，出不了乱子。」
「乱子倒不怕，只要他们别伤著就行。」程宗扬拿起一张龙雕弓，「老敖！瞧瞧这个！」
敖润已经有了龙鳞盾，看到龙雕弓顿时眼睛发亮，一把抄起来，展臂拉开，接著怪叫道：「这是什么弓！」
程宗扬笑道：「怎么样？」
「这弓有些邪门啊，拉著不沉，劲道却不小。」
旁边伸出一只手，却是孟非卿，他径直取了一张大弓，搭上箭枝，接著松开手指，将二百步外一名拔刀督战的指挥使she杀，「好弓！三石的弓，却有四石的力道！」
这些龙雕弓都是程宗扬定制的，大都是两石左右，只有几张是三石的强弓。
弓身的力道一般都是在弓弦上悬挂秤砣，根据弓弦拉满的负重进行计算。平常人用的大都是一石弓，能开两石弓的都是好汉，而龙雕弓she出的力道比别的弓高出三成，三石弓能she出四石弓的力道，而且龙筋耐用，不用频繁换弦，she程和jing度更加稳定，因此张少煌才把他那张一石半的龙雕弓视若珍宝。
敖润拿著龙雕弓爱不释手，程宗扬一笑，「给你了。」
敖润大喜过望，「啥都不说了！看我的吧！」
程宗扬对孟非卿道：「这是我让云家制的龙雕弓和龙鳞盾。龙雕弓的力道比平常弓高出三成，这龙鳞盾能防宋军的神臂弓，就是数量不多，不够人手一张。
老大，你看怎么分？」
孟非卿屈指弹了弹龙鳞盾，「好东西！有了这个，跟宋军的神臂弓硬撼也不怕。具体怎么分，你看著办。」
「行！」程宗扬也不推让，先拿出一百套弓盾，让人分送给堡垒上的守军，其他按各城的兵力分发下去，保证一线战斗的每个连，都有十张龙雕弓和五十面龙鳞盾。
「不错。」孟非卿等他有板有眼地吩咐完，说道：「下面由你来指挥。」
程宗扬叫道：「不是吧！老大！」
孟非卿挑起浓眉，「不敢吗？」
「干！我是说守城的活儿大家都挺熟，用不著谁来指挥，我看这会儿就守得挺好。」
「守得再好也是各自为战。如何补住缺口，振作士气，都要看你的了。」
「老大，你还真信得过我！」程宗扬一把夺过令旗，先问道：「那两辆冲车呢？」
敖润道：「已经到了城下。」
「好！放它进来！」
最前面一辆冲车绕开堡垒，首先进入江州城门高大的门洞，冲车附近一个都的步卒一直举盾防护，等头顶有穹顶防护，立刻放下盾牌一涌而入，抽刀奋力劈砍城门。
城门一般都是木制，最多在外面包上一层铁皮。出乎他们的意料，江州的城门竟然是石制的，钢刀砍在上面火星四溅，效果却远不如鹤嘴锄之类的工具来得实在。
「让开！让开！」
後面传来一阵叫声。沉重的冲车推入门洞，一路洒下满地泥浆。这辆冲车高达丈许，用铁链悬著一根重逾数千斤的攻城槌。众人喊著口号拉起攻城槌，然後用力朝城门撞去，巨大的冲击声几乎让整座城墙都为之震动。
等另一辆冲车也进入门洞，程宗扬朝孟非卿看去，孟非卿抱著肩膀，一幅你说什么就是什么的表情。程宗扬叹了口气，「如果他们知道城门其实是一道足足五尺厚的水泥墙，不知道会不会哭死……老敖！关门打狗！」
敖润抡起刀，用刀背往脚边一根木桩上一敲。木桩歪到一边，卡在桩上铁链发出沉重的磨擦声，向面前一道尺许宽的裂缝中滑去。
「轰隆」一声巨响，城墙内厚达尺许，高及两丈的水泥门闸坠落下去，几名幸运的宋军正好站在门闸下方，当场被砸得尸骨无存。更多不幸的宋军则被困在门洞内，进退不得。
「石头的！又是石头的！」後面的宋军叫道：「江州这鬼地方，连石头都这么古怪！」
後面一辆冲车的都头立刻下令将冲车後移，攻击门闸，但敌寇的动作更快。
一道炽热的液体顺著门闸泼下，不小心沾到的宋军，顿时发出惨叫，「滚油！是滚油！」
「不用怕！」都头大声道：「这是城门！贼寇不敢放火！」
话音刚落，一道火光便从头顶的缝隙she入，顷刻间，足以容纳数百人的门洞就变成一片火海。
一般的城门最怕火攻，用来投放门闸的缝隙通常是用来灌水，防止攻城方用火烧毁门洞。但江州的城门除了水泥还是水泥，一根木料都没有。
程宗扬并没有灌入太多的油，攻城战刚刚开始，能省一点就省一点。他只是让人用水泥板压住门闸的缝隙，然後指了指旁边的钟表，「三分钟之後打开。」
吴战威瞧著钟表的秒针走了一圈，又些不放心地说道：「程头儿，是不是太急了？」
「现在门洞里面是密封空间，火势一起，空气中的氧份立刻就会耗光。三分钟已经很保守了，我估计，高温密封情况下，一分钟半差不多就够了。」
门洞内发出沉闷的惨叫声，巨石般浑然一体的门闸不时传来闷响，似乎里面的宋军正拚命想撞开一条生路。城外的宋军还试图救援被困的同伴，但里面的惨叫声很快沉寂下来。接著那道门闸在铁链的带动「辄辄」升起，扑面而来的热浪和尸臭使门外的宋军险些崩溃。
短短几个呼吸时间，刚才还衣甲鲜明的禁军jing锐已经无一幸存。数百具面目全非的尸体在门闸处挤成一堆，似乎所有人临死前都在冲向这条唯一的生路。两辆冲车这时才开始燃烧，因为缺氧而被抑制的火焰一团团升起，将巨大的车身包裹在熊熊烈火中，刺目的景像连数里外也看得清清楚楚。
程宗扬揉了揉跳动的额角，然後一挥令旗。一根带著骨哨的鸣镝呼啸著飞向天际，六座堡垒的星月湖军士同时现身，箭矢雨点般朝宋军背後she去。连张少煌那种纨裤都能用龙雕弓百发百中，这六十张龙雕弓落在星月湖军士手中，更是发挥出几乎堪比神臂弓的巨大威力。
冲车在城门内燃烧，被火焰照亮的宋军成为最好的靶子。神臂弓虽然还在攻击堡垒，但星月湖军士全部聚集在堡垒背面，根本不需要理会那些连目标都没有的利箭。短短一柱香之後，城门前方二百步的距离内，已经再没有一具活动的物体。
石元孙用马鞭狠狠敲在靴子上，爆出一句粗话。夏用和哼了一声，这位仅存的捧ri军右厢都指挥使立刻闭上嘴，挺起腰背。
夏用和前些天坐守城下，不思进取的样子，石元孙没少腹诽过，但这会儿他已经是心服口服，不敢再乱说乱动。夏帅暗中调集工匠，神不知鬼不觉就在金明後寨造出大批攻城器械。不动则已，一动则如雷霆万钧，虽然暂时小挫，但这样大规模的攻城战，石元孙有九成信心，江州将一战而定。
「秦翰，你看呢？」
能够直呼秦翰名字的，除了宋主陛下，也许只有从军数十年的夏用和了。
秦翰道：「逆贼防守得当，城坚士锐，此战不易。」
这句话说了等於没说，但夏用和也不介意。
李宪忽然叫道：「那位小将是谁？居然已经攻上城头了！」
石元孙也叫道：「折继闵！好小子！真有他的！」
众将一片喝彩，士气略振。
折继闵出身将门折家，与杨家为世交。他是世袭的武职，一从军职位就比同辈高出一截，年纪轻轻就当上了捧ri军左厢第二军的都指挥使。石元孙原本把他当成靠父荫混职位的纨裤子弟，没想到他竟然以军都指挥使的身份第一个登城。
夏用和脸se却十分难看，「胡闹！一军主将，却冒险登城，匹夫之勇，何以成大事！」
李宪低咳一声，「折继闵原是刘平将军的部下，刘将军遇害，捧ri军与这些贼寇仇深似海，他年少气盛，此番登城，也是勇气可嘉。」
秦翰没有作声，只抬头看了看夜se，不易察觉地皱起眉头。
折继闵一杆银枪在城头打下一个缺口，身後的宋军欢声一片，数十名勇士顺著云梯向上攀爬，准备随主将破城。
忽然一道闪电劈开夜空，一名浑身散发著淡金se的大汉挥舞战刀，攻向折继闵的枪网。泡上的光芒使折继闵的银枪也黯然失se。
李宪讶道：「雷霆刀臧修？这厮居然还活著？不好！」
众人惊呼声中，折继闵已经被臧修逼到城墙边，接著雷霆战刀重重劈在枪锋上，折继闵立足不稳，身体向後一仰，从城头栽下。
夏用和冷哼道：「给他点苦头吃吃也好。」
折继闵摔了个七昏八素，好歹没要了xing命，但他打开的缺口已经被蜂涌而来的贼寇堵上，云梯也被砸毁。
一军主帅真不是好当的，程宗扬一边盯著城头的激战，一边留心看著宋军的调动，一边估算己方的损失，一边还要不停询问其他几处的战况，分析宋军是不是声东击西，己方的伤亡是不是可以承受，需不需要动用城中的预备队。
那名银枪白袍的小将抢先登城，让程宗扬吓了一跳。己方最大的弱点是兵力不足，一旦被宋军登城打开缺口，己方从守城变成敌我共险，兵力的劣势就暴露无遗。程宗扬立即派出臧修增援。臧和尚不愧是谢艺手下第一虎将，不到一刻钟就将登城的宋军尽数逼退。
宋军攻势屡屡受挫，诸将都绷著脸，气氛越来越凝重。不少人都悄悄向秦翰看去，石元孙壮著胆子道：「久闻选锋营兵卒之强，甲於天下……」
夏用和眼锋一扫，石元孙讪讪闭嘴。
秦翰心下暗叹，正要开口，李宪驳斥道：「方才秦帅麾下与贼酋交手，全身而退，已经大涨了士气。选锋营虽强，终究是骑兵，岂可用来攻城？」
石元孙一膝屈地，抱拳道：「末将无知，请秦帅责罚。」
秦翰沉默片刻，然後缓缓道：「夏帅兵强器jing，秦某的骑兵在此间并无用武之地。但国事为重，岂能坐视……兽蛮营！」
阵後传来一阵猛兽般的低吼，一个身披铁甲，身材雄壮的兽蛮武士走过来，单膝跪在秦翰身前。
秦翰一手摩住它的头顶，过了会儿道：「东城。」
那兽蛮武士站起身，对著五名兽蛮营的裨将发出一声长嗥，五名裨将用低沉的咆哮声回应，紧接著一个营的兽蛮军立即出动，宛如兽群朝江州城东奔去。兽蛮营的冲锋，即使同一阵营的宋军也不敢靠近，沿途的宋军纷纷避开，骑兵的战马发出惊惧的嘶鸣声，只有选锋营的人马像钉子一样一动不动。
夏用和与秦翰对视一眼，虽然不动声se，但都看出彼此眼底隐藏的苦笑。有贾师宪的眼睛在盯著，明知徒劳无功，也不得不让将士流够鲜血。
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「篷」的一声，刘宜孙重重摔在地上。他咬著牙单刀拄地，翻身跃起，靠在一辆砸毁的轒轀车後，避开贼寇的弓箭。
刘宜孙的案子还没有结清，但刚刚得到消息，大貂璫李宪亲自递上札子，为刘平通匪辩诬。据说枢密院已经派人查访，并且释放了被拘禁的刘平家眷。他在牢中已经听说龙卫军在好水川遭遇伏击，任福、任怀亮父子同ri战死。顾不得为好友伤悼，刘宜孙从牢里出来，第一件事就是找到捧ri军将领，要求攻城。
捧ri军左厢第一军主将曹琮不好阻拦，便把他编入军中，作为预备队。没想到战事一起，刘宜孙就到了第一线，抢先攻城。
三支攻城的宋军先後受挫，进攻北门的龙卫军接连遭遇好水川、定川寨两场惨败，虽然选锋营救援及时，没有被贼寇全歼，但军中士气一直不振，这次勉强出兵，只是用来牵制贼寇。
进攻东城的是刘平旧部，士气最为高昂。刘平极得军心，三川口兵败身死，众将士都念著替主将报仇雪恨，但夏用和把捧ri左厢军的主力，包括折继闵的第二军都放在南城，东城只动用了三个军。
江州东城没有城门，捧ri军左厢三个军避开城外两座堡垒，集中在城墙南段强行攻城。刘宜孙第一批攀上云梯，结果刚杀伤两名贼寇，就被一名女匪从城头打下来，幸好他中间被云梯挡了一下，没有直接跌落，不然这会儿和大多坠城的同袍一样，早已伏地不起。
本来那些突出城外的悬楼已经让刘宜孙惊疑不定，而城上的贼寇各种稀奇古怪的器具更是层出不穷，他看到敌寇用来砸毁轒轀车的巨石竟然都是四棱形状，宛如放大数十倍的铁蒺藜，无论怎样扔下来，都是三个棱面著地，一个棱面高高坚起。每一个棱面都长达三尺，重达数百斤。随著攻城的轒轀车被陆续砸毁，城墙下方也多了一片石制森林。攻城的宋军不得不冒著被弓箭she中的风险，费尽力气把石蒺藜搬开，好给云梯腾出空间，靠近墙体。
守城用的滚石檑木刘宜孙见过不少，但他从来没见过有人把石头作成蒺藜的形状。并不是没有人知道这是守城的最佳器具，但谁也不可能费尽力气把石头刻成蒺藜状。而且那些石蒺藜都一模一样，彷佛是一个模子里倒出来的。这让刘宜孙不禁想起江州水泥的传闻：如果江州贼寇真有把水和泥混在一起，作成任意形状石头的法门，只怕真应了张亢的话——江州之战，杀人盈野。
接著刘宜孙又看到最多奇形怪状的石制器械。长达丈许，檑木形状，两边刻槽，通体布满石刺的石滚：贼寇把这种石檑木架上云梯，重逾千斤的石滚顺著梯身滚下来，将梯身压得格格作响，一路碾碎所有来不及躲避的宋军，最後还将云梯的车厢击得粉碎。
用长绳串起，形如铁流星的石球：悬楼中的贼寇居高临下，将成串的石球投掷下来。那些石球投入人群，几乎每击必中。刘宜孙不止一次看到宋军将士被绳索绞住，两端飞舞的石球将旁边的军士击得筋断骨折。
宽达丈许，镶满铁钩的石制拒马：木制的轒轀车、云梯，甚至巢车和望楼，一旦被这种拒马钩住，就寸步难移，成为战场上的活靶子。
贼寇彷佛有无穷无尽的巨石，宋军一接近，就开始不停地往下投掷。第一波攻击还未结束，城墙下方十几步范围内已经堆满一层各式各样的巨石。大批攻城器械被卡在其中，动弹不得。奋勇登城的宋军将士，也被早有准备的贼寇轻易击倒。
「刘都头，」一名士卒靠近刘宜孙，「这些石头真邪门！兄弟们好不容易砸开一块，竹签和铁钩都是长在里面的！莫不是这些贼寇有妖术？」
「不是。张亢打听过，这是江州特产的水泥，跟妖术没关系。」
「水泥……水泥……」那士卒嘀咕著，露出大惑不解的表情。
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程宗扬放下望远镜道：「老大，这边算守住了吧？」
孟非卿交出指挥权後，所有军情都直接向程宗扬汇报，如果不是孟非卿亲自指点，再加上孟老大的亲信郭盛在旁协助，自己真有些应付不下来。
此时围攻南城的宋军屡屡受挫，虽然攻势未减，但士气已衰，攻城用的器械大半受损，而守城一方的布置仍然有条不紊，堡垒、悬楼、城墙构成立体防御网坚不可摧，城上的八牛弩到现在还没有动用。如果宋军再没有出奇的手段，这一轮攻势已经是强弩之末。
「还早，」孟非卿道：「选锋营的兽蛮军出动了。」
程宗扬连忙举起望远镜，果然看到宋军阵後有些sao动，「看样子是朝东边去了。不好！宋军是声东击西，不对！是声南击东！干！宋军又增兵了！」
宋军在南门放了四个军，这时又有两个军的旗号出现在战场中，即使守城方看出宋军的调动，也无法去支援东城的守军。
孟非卿道：「南门交给我。你再带些人去。」
「成！」程宗扬立刻道：「老敖、吴大刀、臧和尚！跟我去东城！郭盛！通知崔中校的四营和六营的苏骁，准备登城！」
就在这时，一朵烟花突然在东方天际绽开，璀璨的光芒映亮夜空。