东夷南疆产桓木，亦称】传说此木为众鬼所畏，烧之极香，辟恶气。
甘泉郑家的上代家主共有一妻三妾，绵延子嗣，开枝散叶，等到不惑之年，庶出的公子小姐们早已各自成家。正房夫人却仿佛受了鬼神的诅咒，所生的子女一个接一个离奇夭亡，最后只留下了一个幺儿。
这幺儿出生之日，正赶上郑家老宅遭逢“天火”。
郑家的奴仆妾室们都一口咬定，在火光熊熊的宅院上空见到了两条赤链火蛇交尾，随后，小公子便诞生了。
阖家都说那是妖孽降生之兆，何况这小公子男生女相，妖娆多姿，更具祸水之貌。若要留之，必会祸及家人。
郑公却偏不信邪，照样爱之如珍宝。
之后，果不其然，传言应验，郑小公子未满五岁，就接二连三地克死了他的兄长和阿姊。
族中众人屡劝不止，郑公夫妇去神宫祈福，占得了“桓木生香，薪尽火灭”的神谕。他们虽不解其意，但想到幼子出生时的异兆，便替他取了个“桓”的名字，指望能化解劫难。郑夫人甚至为此出家，投身神宫，离开甘泉郑府，并在神前立誓不惹人间富贵，放弃小公子继任家主的机会。
不知是因为这个名字取得好，还是因为郑夫人急流勇退的态度好，郑小公子果然就无病无灾长到了成年，因无有母亲教养，父亲不大管束，又被断了当家理事的路，便养成了风流放荡的脾性，仗着相貌俊美，到处拈花惹草，不满弱冠，就已艳名冠河南，成了三州命妇王女争相交往的对象。
最后，天缘凑巧，郑小公子竟借着鸿昭这副天梯，把“贩鸟”的生意做进了长安城，当上了赫赫扬扬，权倾朝野的承恩公。顺顺当当干掉了所有的庶出兄弟，重新夺回了家主的之位。
只可惜，彼时，郑夫人已经仙逝，再看不到她那个疯疯癫癫的儿子成就的这个“风流基业”。
郑桓觉得，命相一事大概还是有些道理的，他的一生就如一场短暂绚丽的焰火。
二十七年前，他在家宅不宁，各怀鬼胎的欲火中出生。
六年前，天香御苑落成之日，他“桓木生香”，踏上了人生的顶点。
今夜，“薪尽火灭”，他就要在国本动摇，争霸逐鹿的战火里死去了。
他不只要当郑家之主，更想鞭策天下。可惜，他没有那样的命数。养了整整十年的郑家天兵，却只换来了满城血河。
烟花绽放之时，河南四家共同起事，转眼就变成了太师带着王师捉贼讨逆。
浮桥吊起，瓮城关闭，棋盘格局的七十二坊巷在羽林把手下犹如七十二个陷阱，皇城内外，禁军营中，虎狼齐出，将流窜于京师的郑家贼军咬死在“陷阱”之中，绣衣使者就是清剿大军的眼睛，引着甲士，进入了那些犹在上林苑等候消息的“郑党”官员的家门，奸佞的家小，很快也成了廷尉陈凌的“客人”。
不到一个时辰，留存史册的“景初之变”就结束了。
郑桓此生只经历过一次战役，就是眼前的这一场，没有两军对垒，捉对厮杀，只有流血漂橹，追亡逐北。
失败来得太突然，他甚至不知道该做出怎样的反应。果然，沙场不是绣床，注定不是他郑桓的舞台。
“剿逆已定，恭请帝君登城，以抚军心。”
映着满天星光，青衫太师恭恭敬敬对宣政殿外的望仙阁行了一礼。
阁门洞开，郑桓惊异地望见那个头颅已经断在锦盒里的鸿家嫡子，突然又死而复生，一身帝君礼服，英姿勃勃地出现在染血的御阶之上。
郑桓愣了半晌，终于回过神来。荀朗竟然已经忘却了灭门之仇，背叛了河南世家，彻底变成了鸿家的盟友。
而那个文弱清高的鸿小公子，竟然纡尊降贵，配合荀子清做戏，特意诈死来赚他出手。
一笔写不出两个鸿。
鸿昭虽然走了，鸿煦还在。他可以用帝君之尊，鸿家嫡子之名，协助荀朗调配留守京师的虎豹骑。
羽林与虎豹夹击，要在陷阱中灭掉郑家的几路叛军，岂非易如反掌
妖孽郑桓勾引过千百个淑女贵妇，祸害了帝国整整十年，此刻，却被押进了白虎堂中，听候发落。
风流公子终于抖落了一身风华，成了战甲破碎，血污满身，狼狈不堪的囚徒。
他突然诡异地笑起来，笑得身边的荀朗都有些诧异。
“我早就看出那个崖州痴儿的口味怪异，没想到她愿意看我这种打扮。”郑桓脸上的笑依旧是迷人的，一如他在大大小小的绣床上搬弄风月的每一个夜晚，“你说我此刻的形容，像不像那位身经百战的景耀战神她不就只喜欢那种粗鄙的莽夫吗太师说……是不是”
他挑衅地看着对面准备拿他复命的太师，指望从他波澜不惊的眼里看出一丝愤怒。
可他失望了，那人依旧笃定。
“百战”荀朗微微蹙眉，故意露出不解的神情，“季常兄，你只战过这一回啊……”
郑桓听出了他话里的讥讽，秀眉立起想要争辩，却见陈璋从堂外步入，拱手向荀朗回报。
“太师，剩下的贼兵共有六千余，另有六七员叛将，刑狱大牢已满，无法羁押。不知如何处置。”
“帝君怎么说”
“已经问过了，殿下说，但凭太师处置。”
荀朗冷冷一笑，暗自赞叹鸿煦的手段。
帝君是清高脱俗的，既然他荀朗已经背叛了自己的家族，投向了鸿家，那再背一次杀俘的罪名也并没什么要紧吧
太师的口气淡然，甚至有些轻佻。
“扶桑山下，不是有个好坑吗？难道还要让我用钱粮去养那些奸佞”
陈璋愣了愣，心领神会，就要离去。
“陈将军，”荀朗抬手唤回了他，“上林苑那里不知境况如何，城中犹乱。传令守住白虎堂，无论出了什么事，都不得放一个闲人进来。”
陈璋拱手领命，自去执行军令。
郑桓脸色苍白，望着这个青衫落拓，面目风雅，却于谈笑间屠戮千军的魔王。
“荀子清，你果然……是能成事的人。”
“季常兄，”他不屑地望着坐在地上发愣的“天狐”，“说到底，是你害了他们。不在南疆安心搂钱，上贡天子，偏要闹得民不聊生，甚至扯出几辈子的积蓄学人家造反。”
他望着窗外扶桑山上的月色，轻轻叹了一声:“郑家所有的荣光，都和今夜的烟花一起被你燃尽了。”
郑桓咬牙默了一阵，终于想出了一句讥讽。
“你虽能成事，却到底只是做了鸿家的走狗。”
忽然他挣扎着站了起来:“荀朗，像这样忘却灭门之恨，甘居人下，做小伏低，是何道理他日你又有何面目去见九泉之下的荀司空！”
荀朗冷冷看着他的义正辞严，淡淡笑起来。
“照你的意思，我是该报仇雪恨，割据一方，成就我的基业？”
郑桓咬着唇，一言不发。
“然后呢？等着鸿家再来复仇季常兄当真以为那成就了九州世家的‘丹穴宫变’，是千秋伟业吗？”
郑桓妖艳的脸上满是决绝:“大丈夫当立功名。”
“大丈夫当立功名，成伟业，可像季常兄这般，逞私欲，毁公义，为了成一方诸侯，就挑动战祸，分裂山河，置苍生性命于不顾，又谈何伟业朗非居人下，而是居天道之下。季常兄，你今日该知晓何谓‘逆天不祥’了吧？”
郑桓被他震住了，从那张清俊的脸上，他竟然看到了一种不容置疑的气度。
郑桓一生都看不起那些逐鹿九州的诸侯军阀，觉得他们不过是逞一时之勇。即使被他们捉住，斧钺加身，他郑季常也不会惧怕，可是此刻，手无寸铁的荀朗竟让他莫名地害怕起来。
荀朗是他见过的，最有力量的人。也许不只能当一个“凤床天子”。
他定了半晌，方才扯出了一丝笑容。
“场面话真是好听啊。子清，我听了一辈子场面话，也说了一辈子场面话。够了……人之将死，也该叫我死个明白。”郑桓妖妖娆娆靠到案边，站定了，十分亲热一般勾住荀朗的肩，“你也太能吹牛皮了。比我还能骗人。一本正经，连眼睛都不眨一下，你在望仙门上的话，到底有几句是真。”
荀朗斜睨了他一眼，淡淡道:“季常兄狡猾了一辈子，我又岂敢对你说谎。我说过的话全是真的，今夜确实是个分裂山河的好机会，只是……荀子清不会辜负天下人，更不会辜负凤翎。”
郑桓一愣，忽然爆笑起来，乐不可支地笑弯了腰。
荀朗面沉似水望着郑桓。
他抹抹笑出的眼泪。
“子清啊子清，你真的又可恨又好玩。刚才还把我吓个半死，这会儿说出来的话又全然像个情窦初开的乡野少年。”
荀朗淡定的脸上终于还是漾起一丝涟漪。
“子清，你在神宫待得太久了。根本就不懂女人。”郑桓靠在案边，得意地扯起嘴角，“我睡过的女人，只怕比你见过的都要多。她们总是自以为手段高明，装出一副楚楚可怜的样子，周旋在男人中间，让我们卖命搏杀。”
荀朗的脸上现出阴郁。
郑桓更加得意。
“比如你的那个痴儿，我一眼就看出，她是个心荡漾，如狼似虎的女人。一旦沾染风月，必会食髓知味，难以自拔。女人都是一样的，当朝天子也好，农妇村姑也罢，都只会沉湎在yin欲里。你的凤翎已经被那个莽夫睡得服服帖帖了，如今更是怀了孽种。像她这样朝三暮四的jian人，根本就不配你死心塌地地……”
郑桓的话还没说完，突然腹上一阵剧痛。
他惊讶地发现，竟是风雅的荀太师已经一拳击中了他。
郑桓捂着肚子，倒在地上痛苦地shen吟。
荀朗鄙弃地踢开他，面无表情道:“郑季常，我敬你年长，又曾是内朝公卿。才对你礼让三分。不想你竟然这样不知自重。真是自寻死路。”
荀朗冷冷说完，惊觉郑桓似乎没在听他讲话，而是趴在地上，饶有兴味地望着门口。
荀朗有些诧异，顺着他的眼光看去，瞬间僵立。
在那雕花门下，竟然早已站着一个被羽林放进来的“闲人”。
一身戎装，风尘仆仆，乌溜溜的眼里含着泪，犹在努力扯着尴尬的笑容。
“子清……他说的……都是对的……我确实是……确实是……不配……”
她的脸色惨白，嘴唇轻轻颤抖。
躺在地上的郑桓见了她这幅羞愧的表情，笑得越发欢畅。