第四十一章瑞卡
“美伊爵士，现在七国之内至少还有三位国王。并不一定都是仇寇。”深林堡伯爵在沉默良久后说。
“伯爵，请您说说，三位国王中，我们能拉拢哪个？”
“除了铁王座上的那个，其他两个或许都行。”他说。
“攸伦是个疯子，没有合作的可能。史坦尼斯？若我没记错的话，当初伯爵您也抛弃过他。”她的手指抚摸着剑柄上的血色狼头，此时看起来像是绽放出的火焰。
“攸伦虽然是个疯子，但仍没有结婚……”
“您不是在说，让我们奉他为王，然后送一个王后过去吧？”红色勇士插话。
这还是瑞卡首次听到他在会议中插话。
“我们不必奉他为王，我是提议与他订立婚约。”伯爵道。
左右的伯爵和贵族左右互相注视，都在疑惑。
“珊莎虽然从婚礼中逃出，但至今杳无音信。”赛文伯爵赶紧出言，“便是她已经回来……”
瑞卡觉得，若是珊莎真的返回，眼前的赛文伯爵会是她无可挑剔的最佳良配。两人不仅年龄相仿，而且两人很小的时候就互相认识，彼此熟悉。更何况，赛文城和临冬城相距不过半日骑乘，珊莎小姐几乎可以随时回临冬城看望亲人。
“攸伦是个疯子，不是珊莎良配。更何况，和他合作只是自找麻烦。”她直接作出决定。
“婚姻就是婚姻，何时需要考虑是不是良配。若都是按照年轻人的心愿来，指不定七国要乱成什么样子。罗柏国王就是好例子。”他说。
“罗柏国王的事就不用提了，这事恐怕不能怪他。我在奔流城看到了简妮王后的母亲，她有很大问题，呵呵，若不是顾虑简妮的感受，我非得把她吊死，挂在奔流城的墙头上。”
“她有什么问题？”伯爵问。
“我听说她的奶奶乃是来自异域的蛤蟆巫姬。想必她也学到了点雕虫小技。她的脸是贵妇人的脸，但脸下面，呵，你们不想看的。伯爵，您还是继续您想说的话吧！”
“美伊爵士，您不能以不是良配就否定婚姻，在大家族成长的男人、女人都需要承担自己的责任，人人皆知。”
“笑话，有我在，就不需要她承担这样的责任。”
“您是不是有什么误解，我不是提议珊莎。”他眼睛盯着狼女。
瑞卡差点笑出来。
“我？”她气笑了起来，手指不断扣着桌面，好一会才继续下去，“伯爵，您想也别想。让我嫁他，我不如去做修女呢！”
除了深林堡伯爵，其他爵士老爷全都哈哈大笑。瑞卡终于忍不住随着一起笑了出来，他倒是首次觉得狼女也是个女人。
深林堡伯爵在众人哄笑中开始脸红。
“即使不用联姻，至少也能合作，他们有舰队。”
“要是我没记错，我刚杀了他的侄儿，还把不少铁民人头插在海岸边。尤其以你家的深林堡的海岸插得最多。”她取笑道，“更何况，我自己也有舰队。白港也有？”她向威里斯询问。
“美伊爵士，我向您保证，有我在，白港的舰队将随您调遣。”威里斯爵士回复，姿态做得极低。
瑞卡可没有像其他人一样因为太胖就瞧不起威里斯爵士，他总觉得，就可靠而言，他宁愿选择沉默多礼的威里斯爵士，也不愿选高大威猛说话咋呼的陶哈伯爵。
美伊向威里斯爵士表达感谢，然后摸着剑柄笑意盈盈道，“您看，我们用白港的舰队就不用送女人。”
瑞卡只敢心里想想，如今曼德勒伯爵可是个孤家寡人嘞。
“说不定还能赚到女人呢！”崔贝克曼德勒爵士插嘴，做出挤眉弄眼的表情。
威里斯爵士不好意思笑了。他是白港的继承人，只有两个女儿，看他的身材，恐怕没有能耐再生出一个儿子了。也就是说，她的大女儿很有可能继承白港。要是布兰登不嫌弃她的年龄，将来还能借助夫人直接统治白港。而若是白港想保持独立性，那就更好了，她小女儿年龄更接近布兰登。
大家都善意笑了，但这种事本身就透露着诡异，处理不好反而起到相反效果。不过，在瑞卡看来，通过婚姻绑定白港的支持有百利而无一害。
当大家从玩笑中安静下来的时候，狼女示意深林堡伯爵继续。
“攸伦不能作为朋友，那史坦尼斯呢？他是劳勃亲弟，若是铁王座的小国王果然是瑟曦和弑君者的孽种，他才是铁王座真正的国王。若是我们假意臣服……”
“伯爵，要是臣服，就是他来拉拢我们，可不是我们拉拢他。不过，我还以为你忘了呢，我知道你也曾怂恿罗柏抛弃他。”她将双手搭在剑柄上，支撑着地面，“说起来，史坦尼斯的继承权是个烂账，如今国内混战至此，他的权利就得好好捋一捋了。”
她收起剑，站了起来。“劳伦斯爵士，你来说说，这七国之王的来源吧。”
劳伦斯有些意外，但还是站了起来，稍稍整理姿态后出言。瑞卡忍不住嫉妒。
“最初的七国之王自然是三百年前的征服者伊耿，在此之前七国各自为王，此后七国就只有一个王了，七国之王的位置，即铁王座，在征服者伊耿的子孙间传承，直至劳勃掀起反叛推翻疯王伊里斯的统治。”他不确定这是不是狼女想听的。
“嗯，大家有没有想过，劳勃虽然掀起反叛，但出力的并非拜拉席恩一家，还包括了北境、东境以及河间地，后来还包括西境，这把椅子，如何能轮到拜拉席恩家族？”她拍了拍自己的板凳。
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“我猜，是劳勃拜拉席恩祖母的原因，她让劳勃有了坦格利安家族的近支血统，当然，拜拉席恩家本来就是龙王家族的分支。”劳伦斯雪诺小心说。
“抛开他是起义几方都能妥协接受的人选外，血统当然是其中原因之一。
但坦格利安的血脉掌控铁王座的合法性在哪？巨龙？坦格利安的龙在血龙狂舞之后没多久就没了，但他们为什么还能继续掌控一百多年？”
瑞卡是首次听这种辨析，难道龙王统治国家不是理所当然的事么？
“铁王座即七国之王的权力由力量强制建立，由惯性而保持持续，可经过坦格利安家族自己的衰弱以及篡夺者战争、五王之战，这个惯性已经脆弱不堪，经过我们这一次打击，还会变得更弱。现在的铁王座不过是河湾地和西境勉强维系的结果而已，真正代表统治七国的铁王座早已经悬空。
你刚说史坦尼斯是合法的七国之王，但他真想坐上铁王座，必须先击败现在窃据拜拉席恩家主之位的小国王，证明他才是拜拉席恩血脉的主枝正统。
但真等到那个时候，我相信，由征服者伊耿的强大力量所推动的惯性再也无法维系，也就是说，到了那个时候，任何基于血缘向铁王座发起的权力主张都是空洞的，包括那个对维斯特洛虎视眈眈的龙女王丹妮莉丝坦格利安。
所以，如果这个铁王座是一头鹿，将来自然是谁抓到就是谁的。”
讲完这番长长的道理，她转向深林堡伯爵。“不过大人您的意思我已明白。既然您认为，我们还有可利用的目标，称王之事便先作罢，让我们看看南方猎手们抓鹿的手段，要是他们太逊，就不要怪我们北方人不懂礼貌了。”
一些她直属的将领已经哈哈大笑，而瑞卡看到，一些北方贵族爵士也露出骄傲的表情，有些年轻点的甚至已在跃跃欲试。
瑞卡趁机吃掉最后一口面包。
“大小姐，您想要什么时候猎鹿？可得叫上我，我最喜欢打猎了。”罗纳尔笑嘻嘻说道。
他是临冬城的猎手王，瑞卡在自家庄园的时候就见过他多次。
“这是当然。你们只猎过北方的鹿，但我告诉你，南方的更肥，滋味更美。”她说。
“美伊爵士，您让我手中的面包变得不香了。”深林堡伯爵道，“随便了，我们既然能在南方一直大胜，想必南方人不过如此。既然您是这个想法，我得让你知道，我也很想尝尝南方的鹿肉。但在此之前，我必须得说，我的消息还没有说完呢。”
“快说吧！”陶哈伯爵大笑。
“铁民在铁民湾沿岸扫荡，海疆城伯爵无力保护领地，只能困守海疆城，坐看铁民劫掠。”
“攸伦想干什么？海疆城沿岸还能榨出油水么？”
“梅利斯特伯爵不是想请我们帮他打海盗吧？”
“铁民深入陆地，沿着入海口的河湾道，洗劫了他们的木料厂。美伊爵士，好的造船木料都需要在木料厂阴干，伯爵那里存放的木材可能都是几十年前就砍好的。”深林堡伯爵解释。
“损失很大？”赛文城伯爵问。
深林堡伯爵瞧了他一眼。“损失很大。但这不是我要说的，铁民冒险抢劫‘木头’，可能说明他们还在加紧造舰，自然是想加紧战备。既然我们不能向他送女人，就只好让西边沿海诸侯加强防备咯。”
“嗯，不错。回奔流城就通知吧。”她立刻决策。
“我听说，有人给我一个外号‘海怪终结者’？哈，席恩和他老姐顶多只是小海怪。”她再次摸上剑柄，“我原想顺着国王大道返回北境，既然这样，我们就原路返回吧，他们动作最好麻利点，否则不要怪我不客气。”
当他们终于开始讨论返回北境，如何安排解救出来的俘虏返回各自家园领地时，一名士兵从外闯了进来。他满脸黑色的胡子，一身黑色的披风，披风之下还藏着闪亮的银色铠甲（显然是缴获），让人看起来无比别扭。只见他手捧着一卷羊皮纸，停在了桌案旁，眼睛在深林堡伯爵和狼女两人间瞟着，显然是不知道该将手中的羊皮纸交给哪位大人。
“哎，伯爵大人，一事不烦二主，您再看看羊皮纸上又是什么信息吧！”瑞卡知道，她是对会议不耐烦了，这已耗时太久。
深林堡伯爵只好拿过羊皮纸，快速摊开阅读。大部分人都在等待他发言，而威里斯已经开始扯开第三根面包了。
“是威尔和夏尔的事。他们已经返回奔流城，解救出了艾德慕公爵，不过夏尔可能没那么漂亮了，信里说他脸上挨了一刀。”
“信纸看起来很大，就没说是怎么营救的么？”罗纳尔问。
“说得很简单。佛雷军队撤退后，两人率领骑兵部队袭扰攻击。在佛雷军队崩溃以后，开始追击携走艾德姆公爵的一批佛雷兵，他们在山林里追击数十日后才换回艾德慕公爵。在山林里，他们还遇到了无旗兄弟会的人。好在没有发生纠纷，但无旗兄弟会的人把他们放走的黑瓦德绞死了。”
他抬头看了一眼狼女，然后叹气，“美伊爵士，您真不该把信交给我。”
狼女疑惑地从他手中接过信。读完后，她重新坐倒在椅子上，一手抱着剑，一手看着羊皮纸，长长叹了口气。
瑞卡从未见过这种表情。