薛灵镜与晁清就立在河滩上闲聊了几句，送他离开之后，便赶忙领着薛锐回了家，三言两语将买卖的事同崔氏说了，催着她快些去采买各样食材。
晁清的这笔买卖算是急单，时间甚是紧迫，接下来的三日，除开吃饭睡觉之外，薛灵镜便一直把自己闷在灶房里，片刻不停地挥动锅铲。
于她而言，这大抵是最辛苦劳累的三天。从早到晚在油烟里熏着，头发、衣裳甚至脸颊上都全是那股油腻腻的味道，因为手长时间在水里浸泡，皮肤免不了有些红肿，指头上还有几个被油星儿溅出来的燎泡，热气一烘，又疼又痒。
这还算好的，最惨是她那两条胳膊，从灶房里出来的那天，根本抬都抬不起来了，就跟脱臼似的垂在身畔直晃荡，拿筷子都成问题。
崔氏心疼得不知如何是好，慌慌张张取了药酒来替薛灵镜按揉肩膀，口中忍不住絮叨：“这哪里是做买卖，分明是在挣命嚜！就为了赚那几个钱，把我闺女累成这样，我这心里头，实在是……”
薛灵镜知她心里不好过，便刻意冲她嘻嘻哈哈：“娘别担心，这其实也不算什么，反正我年轻，夜里踏踏实实睡上一觉，管保明日就好了。现下咱家是钱不多，万事只能靠自己，等再过一年半载，咱手头宽裕了，我便请他五六个帮工，什么活儿都丢给他们做，我自己在一旁抄着手充大爷！”
崔氏被她逗得一笑，朝她脸上张望一眼，试探着问：“要不，明日你在家好生歇歇，娘去替你送货？”
“这不好。”薛灵镜摇摇头，“娘不认得船帮的人，去了岂不像没头苍蝇一般乱撞？只怕反而耽误事。还是我去吧，也并不怎样辛劳，只当是进城玩一圈罢了。”
乡下女孩儿不比城里姑娘那般精贵，个个儿都是要帮家里干活儿的。崔氏见薛灵镜坚持，虽心下不忍，却也没再多说什么，替她把肩膀细细揉搓一遍，就霍地起了身，一阵风似的旋了出去，须臾，将薛钟从东屋里拎了来。
“我方才去瞧了，那三百多罐路菜颇有点重量，你两条胳膊不得劲，只怕使不上力气。”
崔氏对薛灵镜道：“阿锐人小，帮不上你什么忙，明日就让你哥随你一块儿去罢，他到底是个男人，帮你推着板车，你也好省力些。”
薛钟莫名其妙被提溜过来，脑子里正犯懵，冷不丁听见这话，登时大吃一惊：“我……我去？”
薛灵镜比他更惊恐：“娘，这就不、不必了吧？”
跟薛钟一起出门？这太可怕了哎！
“少说废话！”
崔氏先狠狠瞪了薛钟一眼：“你吃家里的用家里的，帮帮你妹怎么了？半点事不做，你这当哥哥的，心里就不觉愧得慌？”
说着她又转向薛灵镜：“还有你，原本我就觉得你一个人往镇上去不妥当，万一遇上点什么麻烦，那可真是叫天不应叫地不灵。你哥好歹是个男人，有他跟着，我心里也安定些，就这么定了！”
她说完扭头就走，绝不给薛灵镜和薛钟反对的机会。
薛灵镜与薛钟两个面面相觑，想到明日要同路，彼此心中都一阵发烦。
就这么互相嫌弃地对视了好一会儿之后，薛灵镜实在忍不了，口中直嚷“出去出去”，将薛钟轰到门外，用脚“砰”地带上门。
崔氏说一不二，这晚，任凭薛灵镜怎样撒娇耍赖，她都始终不松口，铁了心地非要让薛钟跟着薛灵镜去沧云镇不可。
薛灵镜使劲浑身解数也是无用，隔日清晨，只得不情不愿地和薛钟一同出了门。
两人素来不对付，自然话不投机，路上别说是闲聊，就连眼神交流都不曾有。
薛钟平日不出门，今日眼见官道两旁秋景壮美，不由得诗兴大发，深吸一口气：“噫吁戏……”
“闭嘴！”
薛灵镜几乎是立刻就打断了他：“我正在努力地当你这个人不存在，你不许出声！”
于是，气氛再度沉寂，兄妹俩闷闷地进了沧云镇，上了码头，薛钟将板车往路边一放，长长地松了口气。
“你应当会在这里耽搁一阵吧？”他板着脸问薛灵镜，“我想去附近的书铺转转，过会子来找你。”
薛灵镜巴不得他不在身边，当即挥手叫他走，自己推着板车往大仓库的方向去。
才没走两步，那晁清便一溜小跑地赶了来，脸上笑嘻嘻的：“小镜子，我一早就在码头上等着了，每隔一会儿就要往路上看一看，生怕你不来呢！”
“怎么会？”
对着晁清，薛灵镜立马就觉心情好多了：“我既答应了是今天送来，就一定会做到，赚钱的事，我怎会拖延？”
她把那板车往晁清身前推了推：“你点点数，六样路菜，每样六十罐，我自己点了几回，应当是不会错的。”
“喂，那个谁那个谁！”
晁清便扭头叫人，没头没脑地把板车往人家怀里送，回身对薛灵镜笑道：“还点什么数？就凭你的好厨艺，我便相信你一定是个守诺的人，走走，我领你找傅老六要钱去！”
言罢，推着薛灵镜就走。
两人快步行至傅冲所在的小仓库前，正要进门，忽听得里面有说话声。
“六爷，这次真是给您添麻烦了，您多包涵。”屋里传出来的是个中年男人的声音，听起来很陌生，“那个……这一趟，您真不能亲自去了？”
薛灵镜略探了探头，从她所在的位置看过去，正正好能瞧见傅冲。
傅冲脸上没什么表情，幽深的眸子微微一闪：“抱歉，我已另有安排。”
“就不能……就不能再挪个空儿？”那男人不死心，“您亲自去，我们心里才安稳呢！”
“不能。”
傅冲扫他一眼，语气沉稳，神色平和：“秋天本就是船帮的旺季，要跑的路线很多，今次因为你们的货出了问题，不得不延后出发，连带着将我们后面的计划也都打乱了。如今船帮中的兄弟为了替贵店送这一趟货，已是将自己的休息时间腾了出来，若你非要我去不可，那便等明年春天再走，你可愿意？”