崔氏前脚走，后脚，赵庭芳那边就来了人。
来的正是那个嘴皮子格外厉害的金宝。
这一回再见到薛灵镜，他却是一句浑话都不敢说，扯出一脸笑模样，恭恭敬敬地赔小心：“薛姑娘，之前两回，都是我不懂事，惹得姑娘你生气，该打嘴，打嘴！你瞧，我真打呢！”
他抬起手掌，朝自己嘴上拍了两下，见薛灵镜唇边仿佛零星有点笑意，也便跟着乐：“姑娘是宽厚人，大人不记小人过！薛姑娘，我们家少爷有事找你呐，本想自己亲自来，却又怕你娘还生他的气，再闹腾一场，回头惹人说闲话，便只能请姑娘辛苦一趟。姑娘要是不忙，这就随我去镇上？”
赵庭芳的事，既然答应了要帮忙，薛灵镜便不愿意拖延。横竖现下不忙，便痛快地随了金宝去往沧云镇，直奔一早定好的茶楼，入了雅间才发现，赵庭芳习惯性晚到，这会子桌边只坐着个晁清。
“你怎么在这里？”
薛灵镜回身冲金宝点了点头，见他出去了，便对晁清一笑：“倒是哪儿都有你呢！”
“那是自然。”
晁清一脸理所应当的模样，尝尝桌上摆好的差点，十分嫌弃地丢到一边：“难吃死了——你和赵庭芳忙活的那档子事，傅老六吩咐我多跟着些，一来可给你出出主意，二来也省得赵庭芳那货起歪心，我怎么能不来？”
“哦。”
薛灵镜听了这话便应一声，貌似不经意，随口问道：“我瞧最近这段时间你们船帮挺忙，便不好总去打扰，之前听傅六哥说他二月里要出远门，不知现下走了不曾？”
“走了啊。”
晁清浑没在意：“也就是昨儿才走的，怎么，他连个招呼都没跟你打啊？”
“没有。”
薛灵镜抿唇一笑：“他是去做正事，原本就不必特地告诉我。只是不知他去了哪儿？”
傅婉柔那儿打听不出丝毫消息，晁清这里却应该能问出个一星半点来吧？
孰料晁清跟傅婉柔一样，脑门上也顶个“懵”字，压根儿什么都不知道：“哟，这个我还真没问他！二月里大买卖最多，每年这时候傅老六都要跑上一趟，有时一两月就回，有时却得花上三四月，这都不是新鲜事儿了，我也懒得次次都打听。安排人手的事向来是韩端帮着傅老六一块儿张罗，你要是想知道傅老六去了哪儿，恐怕得去问他。”
他说着，便往前欠了欠身：“要不，我回去帮你问问？”
“不用，我也就是随便打听打听。”
薛灵镜忙摇了摇头。
连晁清都是这样满不在乎的态度，那么，会不会是自己想得太多？
可是，为何一颗心却始终不能安安稳稳地落到实处？
她不便与晁清细说，三两句便敷衍过去，正巧这时，赵庭芳也来了，推开雅间的门，迎面便冲薛灵镜和晁清拱手：“抱歉抱歉，来迟了，两位莫见怪！”
这人行事一向不循常理，“迟到”这等小事，就算薛灵镜真与他计较，十有八九他也不会往心里去。思及此处，薛灵镜也就懒得跟他浪费口水，打过招呼之后便单刀直入：“赵公子今日叫我来为了何事？”
“请你瞧瞧这个。”
赵庭芳一抬下巴，那一边，金宝便赶忙将一大张卷起来的画纸送了上来，在薛灵镜和晁清面前展开，却是一张已绘制完成的图纸。
看起来，应当正是那个废弃园子的修葺图。
“姑娘请看。”
赵庭芳站在薛灵镜身畔，伸长了胳膊将图纸上各处指给她瞧：“我想过，与其像镇上的酒楼那般规规矩矩的做买卖，倒不如咱们来点出其不意的东西。薛姑娘你瞧，这地方本来就是个塘子，我准备干脆将它改成一个鱼塘，另外再种两片竹林，起三五茅屋，将那园子，整个儿做成个景致。来园子里吃饭的人，即可垂钓，又可泛舟，还能在竹林中小酌，如此岂不比寻常的酒楼有趣得多？”
他这想法，居然与薛灵镜不谋而合，薛灵镜忍不住抬起头看他一眼，倏然觉得，只要这人别半路撂挑子，那么同他合作，或许会是个愉快的经历。
“薛姑娘，你觉得怎样？”
赵庭芳心下有些惴惴，觑着薛灵镜的脸色：“能成吗？”
薛灵镜低头思忖片刻，没有直接回答他的话，反问道：“两个问题，其一，你为了修葺这园子，搞出这么大的动静儿，得花多少钱？头先我跟你交代过的，必须留下五百两银子做买卖……”
“我记得。”
赵庭芳摇摇手中扇子，胸有成竹：“你只放心，修葺一事我有门路，绝不会多花钱。”
“好。”
薛灵镜点点头：“另一件事，你把这园子整个儿修成了一个景致，这固然是个好主意，但你有否想过，如此一来，你在请厨子这事儿上头就必然要花费更多心力，毕竟，厨子手艺太次，与你这园子便不匹配，不仅无法招揽来好生意，只怕反而成了笑柄。”
晁清在一旁连连附和：“是，小镜子说得对，这的确是个大问题。”
此时的赵庭芳，就不像刚才那样信心十足了，脸上露出一星儿愁容：“这我如何不晓得？好厨子难寻，这话我不止一次跟你们提，我实在……”
他说着，便巴巴儿望向薛灵镜：“薛姑娘真不考虑来掌管后厨吗？不瞒你说，你是个姑娘家，女厨子原本就是个极好的噱头……”
“我是确实没这个工夫。”
薛灵镜瞟他一眼：“况且，我也并不喜欢被人当做噱头。掌勺这事儿你趁早别想了，不过，你若担心请回来的厨子功夫不到家，我倒是可以帮你把把关——只要你信得过。”
“若信不过姑娘，我压根儿就不会几次三番来找姑娘相助了！”
赵庭芳马上道。
薛灵镜笑了笑，站起身来：“既这样，赵公子就先忙着，无论有了进展还是难处，尽管随时找我。这会子我却是还有点事，就不同你们饮茶了，你们自便。”
“姑娘去哪儿？”
赵庭芳跟着也站起身：“我陪姑娘一起去如何？”
“这不合适。”薛灵镜笑着摇头，“我家与镇上一间杂货铺有合作，自家的路菜在那里售卖，如今正是月初，我该去看看账本，顺便将上个月赚的钱拿回家。上回你在我家摊子上大闹一场，当时，那间杂货铺的女儿正好与我在一处，着实被你吓得不轻，我哪敢再与你同去？”
赵庭芳将扇子一合，在掌心拍了拍，一挑眉：“有这回事？如此，我就更是要和姑娘一起去了！”
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